El 15 de Agosto de 1997, Miguel de Icaza, envió un mensaje a la lista de correo de gtk en Red Hat, donde daba a conocer el nacimiento de un nuevo proyecto de escritorio o entorno gráfico, similar al CDE o KDE, pero compuesto en su totalidad de software GNU.
En el mensaje explica el por qué de la decisión, así como el de utilizar el toolkit GTK, y que se liberaría bajo las Licencias GNU GPL y LGPL.

El mensaje fue enviado desde Ciudad Universitaria en Ciudad de México, desde uno de los servidores del departamento de Investigaciones Nucleares de la UNAM.

Felicidades al Proyecto GNOME. El mensaje original en ingles está en: http://mail.gnome.org/archives/gtk-list/1997-August/msg00123.html